Como un método de supuesta comunicación con el mundo de los espíritus, el tablero de Ouija ha aterrorizado a innumerables adolescentes en fiestas de pijamas y reuniones de adultos y ha servido como un vehículo de trama en varias películas de Hollywood.

Descubre cual es el verdadero origen de la tabla de Ouija y si realmente sirve para comunicarse con los espíritus.

Espiritualismo y métodos Pre-Ouija

Los tableros Ouija tienen sus raíces en el espiritismo, que comenzó en los Estados Unidos a fines de la década de 1840. (Las afirmaciones de que los tableros Ouija existían desde la antigüedad carecen de fundamento). El nuevo movimiento fue dirigido por médiums que afirmaban ser intermediarios entre los vivos y los muertos.

Hubo una serie de formas en que los médiums hicieron creer a los seguidores que estaban comunicando mensajes de aquellos que ya habían pasado. Uno, la mesa girando, involucraba la mesa moviéndose o tocando el suelo en respuesta a las letras llamadas del alfabeto. Otro método utilizado planchettes, dispositivos en forma de corazón con dos ruedas en un extremo y un lápiz en el punto; los usuarios colocarían sus dedos en el dispositivo, que luego sería guiado por espíritus que «escribirían» mensajes.

Ambos métodos fueron problemáticos. El cambio de tabla tomó demasiado tiempo, y la escritura del planchette era difícil de descifrar. Según el Museum of Talking Boards, algunos médiums se deshicieron por completo de estos métodos, prefiriendo canalizar mientras estaban en trance, mientras que otros construyeron complicadas tablas, diales y tablas pintadas con letras que requerían que la gente usara una planchette como puntero. Este método se convirtió en el más popular y allanó el camino para el tablero Ouija.

Popularización del Tablero de Ouija

En 1886, el New York Daily Tribune informó sobre un nuevo modelo de tablero de Ouija que un Vidente usaba en Ohio. Tenía 45 por 50 cm y mostraba el alfabeto, los números y las palabras sí, no, buenas noches y buenas días; el único otro objeto necesario era una «pequeña mesa de 9 o 10 cm de alto … con cuatro patas» que los espíritus podrían usar para identificar letras. La brillantez de la pizarra era que cualquiera podía lograrlo; las herramientas sugeridas en el artículo son «una navaja y un pincel para marcar».

Operar el tablero de Ouija fue similarmente fácil

Tomas la tabla en tu regazo, otra persona sentada contigo. Cada uno agarra la mesita con el pulgar y el índice en cada esquina al lado tuyo. Luego se formula la pregunta: «¿Hay alguna comunicación?». Muy pronto, usted piensa que la otra persona está empujando la mesa. Él piensa que estás haciendo lo mismo. Pero la tabla se mueve a ‘sí’ o ‘no’. Luego haces preguntas y las respuestas se deletrean con las piernas sobre la mesa apoyadas en las letras una después de la otra.

(Por supuesto, cualquier mensaje generado probablemente no era de espíritus, sino que probablemente era el resultado del efecto Ideomotor. Este fenómeno psicológico fue descrito por primera vez en 1852 por William Benjamin Carpenter, quien, en un artículo científico que analizaba cómo funcionaban los tableros parlantes, teorizó que el movimiento muscular puede ser independiente de los deseos conscientes).

Ouija: el juego

Este tipo de tableros de Ouija se hizo muy popular, y en 1890, Elijah Bond, Charles Kennard y William H.A. Maupin tuvo la idea de convertir el tablero en un juguete. Pusieron la primera patente para un juego que llamaron el tablero de Ouija, que se veía y operaba de manera similar a los usados en Ohio; la patente fue otorgada en 1891. El nombre, según Kennard, proviene del uso del tablero, y era una antigua palabra egipcia que significa «buena suerte». La Kennard Novelty Company fabricó las tablas, que estaban hechas de cinco piezas de madera en el cara reforzada por dos listones verticales en la parte posterior; vendieron al por menor por por poco más de 1 €.

Kennard abandonó la compañía en 1891, y Kennard Novelty Company se convirtió en Ouija Novelty Company. William Fuld, un empleado allí, eventualmente se hizo cargo de la producción de los tableros de Ouija; en 1901, comenzó a hacer sus propios tableros bajo el nombre Ouija, que según Fuld provenía de una combinación de las palabras francesa y alemana para «sí», la etimología que hoy se acepta.

Fuld continuaría diseñando muchas versiones diferentes de la placa (posee más patentes y derechos de autor de Ouija que cualquier otra persona en la historia, un total de 21 registros en tres países, incluido el diseño de la tabla moderna). Debido al enorme éxito de la junta, varios competidores probaron crear sus propios dispositivos tipo Ouija. Fuld demandó a muchos de esos imitadores, hasta su muerte en 1927.

En 1966, la propiedad de Fuld vendió el negocio familiar, que incluía más que solo tableros Ouija, a Parker Brothers, que fabricó los tableros modernos tal como los conocemos hoy. En 1991, Parker Brothers fue vendido a Hasbro, que ahora posee todos los derechos y patentes de Ouija (e incluso podría hacer una película basada en el juego).

 

 

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